社長が何を言っているのかわからない。
（テキスタイルデザイナー、21歳、女性）
上司が宇宙の言葉を喋っている。
（インハウスデザイナー、33才、男性）
これもしょっちゅう聞く話です。特にデザイナー上がりの人が上司や社長になった場合は、会話の内容が混迷を極めるようです。デザインは右脳を酷使するので、左脳がアポトーシス（戦略的に退化）してしまうのかもしれません。
そもそもコトバというのは、デザイン作業を行うにあたって大した効能がありません。同じ様に単語を並べたとしても、受け取る側のアタマの中に生まれる想念（イメージ）というのはバラバラです。これを修正しようとして単語を並べれば並べるほど、事態は混迷を極めます。コトバの単語そのものは共通なのに、受け取る側によってその効能が変わってしまうことを、ソシュールという賢人がいち早く気がついて、それぞれシニフィアン（意味するもの）とシニフィエ（意味されるもの）という風に明確に分けた定義をしているくらいです。
処方箋
デザイナーにとって、コトバというのはイメージの（出来の悪い）代替物でしかありません。コトバはイメージに従属するものであって、色々なデザイナーが自分の想念に基づいて好き勝手なコトバを使っています。そんなコトバの世界に飛び込んで、あれこれ思案することは大変な苦痛だと思います。なぜなら、社長（上司）から並びたてられたコトバというのは、その社長（上司）のアタマの中にしか存在しないイメージを代替したものでしか無いからです。コトバを真面目に受け取った結果、あなたは「社長（上司）は宇宙人じゃないか」という論理的不可能性に陥ってしまいます。しかし、現代のデザイン作業をするにあたって、言葉は不可欠です。もはや、「デザイナーは言葉の囚人である」と言っても過言ではありません。
さて、どうすれば良いのでしょうか？
- その社長（上司）が、どのようにしてコトバを獲得したのか？
という原点に立ち戻るのです。といっても、社長（上司）の幼年期まで遡る必要はありません。ここでの「コトバ」というのは、日本語の文法とか基本単語という意味ではなく、「社長（上司）がデザイナーとして仕事をする上で獲得したコトバ」を意味しています。それはおそらく、青年期から脂の乗った30代くらいに得たものが多いでしょう。ですから、次のようなことをすれば良いのです。
- 「社長！デザイナーとして若いうちに読んでおくべき本はありますか？」「勉強のため今度、ご推奨の本をお借りしても良いでしょうか？」などと言葉巧みに言い寄り、社長（上司）が、青年期に読んでいた本を教えてもらう。
それから、
- 社長（上司）が口にする「宇宙語」を、片っ端からメモします。このとき、日本語の接続語とか文法を気にする必要はありません。意味の分からなかった単語や固有名詞をメモするだけで十分です。メモが難しい場合は、ボイスレコーダーでも構いません。最近は携帯電話に付いていますよね？その後、それらの単語を片っ端からGoogleで検索します。このとき、社長（上司）的に意味が近そうな単語を組み合わせて検索するのです。
例えば一番上のマンガでは「コウモリ傘」「ミシン」という単語が出てきますが、この２つをGoogleに入れるだけで、それが何を言っているのか即座に見つけ出すことができます。
このようなことはテキストマイニング（文書から宝を発掘する作業）と呼ばれ、昔は大変高価な人工知能システムでしか実現できませんでした。今はせっかくGoogleという無料ツールがあるのですから、利用してみない手はありません。なお、どうしてもわからない言葉がある場合には、「デザイン思考」ブログまでコッソリご相談ください。
さぁ、みなさんご一緒に。
「主人の言葉は、春の冒険への旅立ち！」
